Введение, город Ковров
В 1882 — 1917 гг. на страницах «Владимирских губернских ведомостей» и «Старого владимирца» было напечатано 186 биобиблиографий известных «Уроженцев и деятелей Владимирской губернии», частично вошедших в пять отдельных выпусков одноименного словаря и в три выпуска «Портретной галереи уроженцев и деятелей Владимирской губернии». Автором и составителем всех упомянутых публикаций являлся вид 1-ый русский библиограф, историк, общественный деятель Александр Васильевич Смирнов (1854-1918), уроженец Владимирской губернии.
Своим трудом Смирнов стремится сохранить имена земляков, славно потрудившихся для родного края. Сам он предназначение своего труда видел в том, «чтобы ясно обозначить все наше, то есть нашей губернии, духовное богатство, подвести в своем роде подсчет тому умственному вкладу в просвещение России, какой сделала со своей стороны Владимирская губерния, дать материалы для правильного понимания провинциальной жизни в ее прошлом и настоящем развитии».
В канун приближающегося в 2004 году 150-летия со дня рождения А. В. Смирнова, мы решили продолжить, в какой-то мере, его начинание и начать выпуск сборников, посвященных выдающимся уроженцам и деятелям Владимирского края, чьи биографии не стали или не могли стать предметом исследования известного историка.